Блейк. Рассказ

«Имя этого новозеландского автора, переехавшего в конце 70-х в США, мало что говорит нашему читателю», - так сказано в предисловии к рассказу «Выбор». Имени этого «новозеландского» писателя действительно никто не знает, даже самые «отчаянные» книголюбы... Зато многим в нашем городе и за его пределами известно имя Александра Завального, знатока литературы, историка, краеведа, общественного деятеля, автора многих книг и ярких публикаций. И рассказ «Выбор», о котором шла речь, тоже написана им, А. Завальным, а не придуманным новозеландцем Джеком Джеферсоном, которому автор рассказа даже дал небольшую биографию...

Зачем? Зачем это предисловие, или, лучше сказать, предварительное условие, которое предлагает читателю автор «Выбора» и еще целого ряда рассказов, захватывающих с первого мгновения? Уж не оттого ли, что они ни по сюжету, ни по масштабу не вписываются в ряд тех строгих и значительных книг А. Завального, которые рождены ценой научных изысканий и многолетнего кропотливого труда? Может быть. Да, это творчество другого рода, но, бесспорно, такого же таланта. И пусть они созданы одномоментно, но в час, когда «божественный глагол» души писателя коснулся.

Почти все рассказы повествуют о событиях и людях, что - за границей (о чем говорят и имена действующих лиц: Мери, Джером, Ральф, Эдгар и др.). Но за какой границей? Страны? Государства? Не только. И не столько. Речь идет о других границах - границах сознания. Это рассказы о том, что происходит с людьми на уровне их подсознания, почти мистических аллюзий, или того, о чем мы говорим: «по воле рока». Именно этот рок и правит в предыдущих рассказах. «Да, - утверждает Джеферсон-Завальный, - человек может и должен сопротивляться року... но будем ли мы победителями в итоге?» Вряд ли. Ведь независимо от того, сами ли мы делаем выбор в свою пользу или КТО-ТО его делает за нас, нам не избежать бунта совести...

Именно об этом последний рассказ А. Завального «Блейк». Он перед вами. И Вам, дорогой читатель, предстоит задуматься о том столкновении реального с ирреальным, когда судить и вершить должна Совесть, убеждающая нас, что нельзя устроить свое счастье на изломе счастья чужого...

      Циля Сегаль

  Блейк

Джером открыл глаза, и дикая боль ударила его в затылок. Он вновь потерял сознание, а когда пришел в себя, то первое, что увидел - плоскую неяркую лампу над головой, освещавшую серую квадратную комнату. Джером лежал на чем-то твердом, очевидно, на столе, он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Голова взрывалась тысячами звезд, и во время одного из взрывов он увидел себя в машине. Вдруг машина стала сжиматься и давить ему на грудь, ломая кости и проникая в тело...

Когда Джером снова очнулся, он почувствовал, что в комнате есть еще кто-то. Отбрасывая тень на стене, этот кто-то подошел к Джерому и, склонив голову, спросил:

- Как вы себя чувствуете?..

Джером смотрел на лицо, а сознание стало выуживать из памяти неясные образы, обрывки фраз. Лицо было очень знакомо. Без сомнения, Джером знал этого человека, он не помнил только, где встречался с ним.

- Я Блейк, - сказал вошедший.

Блейк? Да, Блейк. Блейк... Комната словно озарилась яркой вспышкой, и Джером в мельчайших подробностях вспомнил визит Блейка. Тогда, два месяца назад, Блейк неожиданно появился в его старой, обшарпанной, заставленной холстами и рамами квартире. Все было как во сне, и от его предложения Джером опешил... Будто магнитофон заработал в голове у лежавшего, восстанавливая детали того разговора.

* * *

- И все-таки, кто вы? Согласитесь, это странно: к вам домой приходит совершенно незнакомый человек и предлагает вас осчастливить?

- Вы не верите, что я вас полюбил?

- В общем-то, вы говорили, что любите всех людей...

- Не всех. А только тех, кто обделен судьбой и не имеет того, что имеют другие. Вы понравились мне. Я уверен, что вы достойны большего. Разве я мог не согласиться с вами, когда вы рассказали мне о вашей печальной жизни?

- Но я делился с вами не затем, чтобы просить что-то...

- Конечно. Вы благородный человек. И поэтому я готов помочь вам. Посмотрите, сколько вокруг негодяев купаются в роскоши, воруют, грабят, отдыхают в шикарных дворцах на берегу моря. А вы? Вы, одаренный, почти гениальный художник, не признаны и ютитесь в этой жалкой комнатенке, бедствуете, еле сводя концы с концами. Ваша невеста вышла замуж за богача, а он посмеивается над вами. Вы даже не можете устроить выставку ваших замечательных картин.

- Гм... и как же вы собираетесь мне помочь?

- Я дам все, что вам нужно.

- Вы - дьявол? Мне надо подписать с вами договор кровью? Прошу прощения, сэр, я не Фауст!

- Не ерничайте. Если хотите, зовите меня Блейком. Вы же верите мне, раз целый час с интересом общаетесь со мной.

- Н-да. Все это какая-то фантастика... Ну, допустим, само Провидение послало вас мне... Да нет, что я такое говорю! Это бред... Вы действительно можете все?

- Я помогу вам. И ничего не попрошу взамен. Я помогаю тем, кого незаслуженно обошла фортуна. Сегодня вы нуждаетесь в моей помощи, и я пришел к вам. Завтра я приду к другому. Я нужен многим, очень многим. Чего вы раздумываете?

- Ну, допустим, я соглашусь.

- Прекрасно. С чего же мы начнем?

- То есть?

- Вам нужна приличная квартира. Вы умеете водить машину?

- Да.

- Хорошо. Еще небольшая сумма для начала. Чтоб встать на ноги. Два миллиона долларов, наверное. Да?

- Я не верю своим ушам.

- Верите! Видите, вы уже оживились. У вас на щеках румянец. Давно бы так. Люди - глупцы, когда отказываются от собственного счастья... Да, только одна маленькая деталь, но вы должны быть в курсе.

- Какая деталь?

- Вы понимаете, что ничего из ничего не появляется. И в природе, и в жизни. Чтобы где-то прибавить, где-то нужно отнять. Чем вы так удивлены? Это же закон физики. Но я поступаю справедливо. Я беру у тех, у кого это есть, и отдаю тем, у кого нет.

- Я... то есть мы... должны кого-то ограбить, у кого-то все это забрать?

- Вам что, жалко этих жирных котов, нахапавших миллионы? Или вы думаете, что они обеднеют, если мы отстегнем от их состояния маленький кусочек, чтобы купить вам квартиру и устроить выставку?

- Но это же незаконно с нашей стороны.

- Что незаконно? Мы что, будем обращаться в суд? Или просить у них? Да они даже не поймут, что произошло. У одного прогорят акции, другой проиграется в рулетку. Более того, вы сами поможете мне найти людей, которых мы заставим поделиться с вами.

- Как это?

- Очень просто. Вы же знаете богачей, к которым не испытываете ничего, кроме отвращения. Знаете?

- В общем, да...

- Ну и прекрасно. Пусть они помогут вам. Хотя и не узнают об этом.

- Хм. И что же, если я, например, назову вам Вильсона...

- То завтра он купит фальшивый бриллиант, а вы получите деньги.

- У кого купит?

- Это не ваша проблема. Может, и не бриллиант, а что-то другое. Что, испугались или пожалели его? Вы же ненавидите Вильсона. И есть за что. Это он заплатил газетчикам, чтобы они называли вас бездарью. Так пусть он и станет вашим избранником.

- Какое-то нечистое дело...

- Да бросьте вы: чистое - нечистое. В жизни нет идеальных вещей. Они только у вас в голове. А чтобы вам жить, работать, создавать полотна, нужны средства. Не так много, десятая часть того, что есть у Вильсона. И разве этот передел не будет справедлив? Он делится тем, что у него есть, вы получаете...

- Я понял это... Вы уже говорили...

- Ну, так что?

- А если я скажу «нет»?

- Хорошо. Я уйду к другому, к тому, кому я нужен. А вы останетесь прозябать в своей конуре. Без всяких шансов выкарабкаться на поверхность... Честно говоря, мне уже стали надоедать эти интеллигентские страдания. Я и так потратил на вас достаточно времени. Даю минуту, и вы говорите мне: «да» или «нет».

- А может, отложить разговор на завтра?..

- Минута. Время пошло... Итак, я слушаю вас.

- Мистер...

- Блейк.

- Блейк... Мистер Блейк... Я, пожалуй... соглашусь.

- Прекрасно. Я очень доволен, что расстанемся друзьями, и вы смогли понять меня. Рад был помочь вам. И пусть вам сопутствует успех.

- Мистер Блейк!

- Да?

- А можно еще одну просьбу?

- Конечно. Я слушаю.

- Мистер Блейк... Моя невеста... Да вы знаете... Мери... Она вышла замуж... как раз за этого...

- Да-да, за богача и нахала Вильсона. Так вы хотите вернуть ее себе?

- А это возможно?

- Разумеется. Я беру у тех, у кого есть и отдаю тем, у кого нет. У вас еще есть просьба?

* * *

Вспышка снова озарила лицо неподвижного Джерома, и он надолго потерял сознание. Когда, очнувшись, он понял, что вновь обрел способность вспоминать, то не стал открывать глаза. Он боялся, что опять увидит Блейка. Джером внезапно вспомнил утро сегодняшнего дня. Его Мери, элегантная и веселая, подошла после завтрака и нежно поцеловала его в шею.

- Дорогой, я решила, что в четверг мы полетим в Ниццу. А сейчас нам надо сделать соответствующие покупки.

- Мери, как я тебя люблю! Какое счастье, что мы - вместе. Фантастика!

- Я тоже безумно счастлива. Ты прав. Это было на самом деле фантастично! Я вдруг поняла, что не могу без тебя, и меня поразило, как вообще я жила без тебя все эти годы. Да я рассказывала тебе об этом сто раз... Собирайся быстрей... Бедный мой, как же ты осунулся и чуть-чуть поседел! Ну, совсем чуть-чуть. Ничего, мы хорошо отдохнем, и ты совсем не узнаешь себя, а потом Вильсон разблокирует мой счет, и мы откроем твою выставку в Лондоне. Адвокат сказал, что после окончательного оформления развода еще три миллиона - это минимум. Не исключено, что сумма будет гораздо больше. К тому же Вильсон безумно любит меня. Бедняжка, кто теперь будет заботиться о его больной печени... Надень вот это... Нет, лучше повяжи по-другому... Поторопись...

- Да я и так тороплюсь.

- Молодец, теперь ты - как огурчик! Идем...

* * *

Новая вспышка причинила Джерому неимоверную боль, и он застонал. Боль заставила его открыть глаза.

- Мне плохо, - прошептал он.

- Я знаю, - ответил Блейк, - вам сейчас очень плохо. Бедный, несчастный мистер Джером! Не поднимайте головы! Не шевелитесь.

- Мне очень больно... Очень больно... Что со мной?... Где я?

- Вам не повезло. На вашу машину рухнули строительные леса. Это случилось на Пятой улице, около торгового центра. Но ваша жена жива и находится в больнице.

- И я в больнице?

- Вы в реанимационном отделении. Но ваши дела плохи, очень плохи.

- Мистер Блейк, как же так... Вы обещали...

- Что обещал, я отдал. Я помогаю людям и даю им то, чего у них нет... Несчастный мистер Вильсон. Врачи нашли у него рак печени.

- Рак печени?

- Да. Мне стало очень жалко мистера Вильсона.

И я полюбил его.

- Вильсона?

- Вильсона. И я обязан помочь ему. Увы, он почему-то вспомнил, что у вас прекрасная печень...

Автор: Александр Завальный