Uriah Heep XXI века

Областной журнал «Самара и Губерния», номер 1#2025 (апрель)

Пять лет назад, а именно 4 апреля 2020 года в самарском КРЦ «Звезда» должно было состояться поистине уникальное шоу. В рамках своего российского тура к нам собралась нагрянуть всемирно известная британская группа URIAH HEEP. Беспрецедентное по своим масштабам юбилейное турне планировалось начать 26 марта во Владивостоке, а завершить 15 апреля 2020 года в Санкт-Петербурге! И в общей сложности оно охватило бы концертами 14 крупнейших городов России! С Дальнего Востока до запада огромной страны. Но вмешалась глобальная беда под названием... пандемия! А вскоре в группе URIAH HEEP и вовсе случилась уже собственная трагедия. 19 сентября в возрасте 73 лет в Лондоне ушёл из жизни бессменный барабанщик и бэк-вокалист «хипов» Ли Керслейк. За 55 лет непрерывной карьеры музыканты объездили с гастролями буквально весь мир и продали более 45 миллионов альбомов! Во время предыдущих визитов URIAH HEEP в Россию нам посчастливилось неоднократно пообщаться и тепло побеседовать с отцом-основателем легендарной команды Миком Боксом и обаятельным вокалистом Берни Шоу.

Ностальгирующий Бокс

«URIAH HEEP всегда рассматривали как мою группу, – признаётся Мик Бокс. – Однако, за долгие годы её существования к нам приходило и от нас уходило немало харизматичных и талантливых музыкантов. Прежде всего, хочу вспомнить самого первого вокалиста группы Дэвида Байрона, который, будучи фронтменом, привлёк на нашу сторону очень много преданных фанатов. Также весьма мощным был творческий и человеческий вклад клавишника и композитора Кена Хенсли. Ведь своими потрясающими песнями он привлекал к себе неослабевающее внимание наших поклонников. На различных фестивалях и в музыкальных клубах нам довелось играть вместе с DEEP PURPLE, THIN LIZZY, YES, BLACK SABBATH и другими культовыми группами. Проходили у нас и совместные турне. Время было очень бурное, и создавалось так много хорошей музыки! И тогда все были такими горячими. Все группы того времени просто великолепны! Но, главное, все они имели своё неповторимое лицо. Чего я практически не наблюдаю у сегодняшних исполнителей. К великому сожалению! В те дни музыка была просто музыкой, и на неё не навешивались ярлыки. Мы всегда пытались идти в ногу со временем. В конце 70-х годов у нас наблюдались элементы «попсового» звука, а в 80-е – приёмы из heavy metal. Но используя все свои фирменные «опознавательные знаки», мы были уверены, что в основе всего всё равно – URIAH HEEP. Например, с альбомом SONIC ORIGAMI пытались несколько расширить свою аудиторию, и в этом отношении он оказался весьма успешным.

Короче говоря, мы всегда прокладывали собственную дорожку. Ведь URIAH HEEP играет не для каких-то VIP-персон, а для своих преданных поклонников. Поэтому с чистой совестью может называться народной группой. И уж если вы называетесь рок-группой, то принимаете на себя особую определённую миссию. Значит, не должны выбирать куда ехать, а обязаны собираться в дорогу и нести своё творчество людям. Лично нам нравится выступать на самых разных площадках. И это вовсе не вопрос славы или денег, а – музыки. Ведь мы относимся очень серьёзно именно к музыке. Поскольку это способ коммуникации между нами и нашими слушателями. URIAH HEEP – это группа, которая всегда смотрит в будущее. Но на нашем долгом творческом пути были определённые вехи, которые оказались поистине судьбоносными и волшебными. Например, работа над альбомом DEMONS & WIZARDS (1972), музыку и дизайн которого объединяла фэнтезийная тема. Эта пластинка, а также песня с неё, EASY LIVIN, стали суперпопулярными во всём мире. В том числе и это позволило нам за полвека побывать уже в 62 странах мира! Безусловно – это прорыв! Но это лишь одна из реперных точек в нашей многолетней карьере, а их было немало.

Когда в 80-х годах мы записали альбом ABOMINOG, он стал очень популярным в Штатах. К нему сняли видеоклипы, которые постоянно крутили по MTV. Потом выпустили довольно удачный диск SEA OF LIGHT и, конечно, недавний альбом LIVING THE DREAM, который спустя полвека с момента основания URIAH HEEP люди стали называть лучшим в нашей карьере. В декабре 2024 года мы проанонсировали прощальный тур THE MAGICIAN’S FAREWELL. Однако «прощание» займёт два-три года. Ну а потом, когда мы завершим мировое турне, то всё же продолжим участвовать в разных фестивалях. В общем, намерены эпизодически выступать по выходным (смеётся). Просто по-настоящему длительные тяжёлые туры больше устраивать не будем. Думаю, мы займёмся сочинительством, отправимся в студию звукозаписи и всё-таки продолжим играть. В сет-листе тура THE MAGICIAN’S FAREWELL много песен, которые ожидают услышать наши поклонники в разных странах. Конечно, RAIN и JULY MORNING, STEALIN’ и EASY LIVIN. К ним мы добавляем несколько вещей из нашего нового альбома. Возможно, что вернёмся к материалу, который давно нами не исполнялся. Причём сет получается как бы сам собой, потому что сейчас популярность наших песен просто потрясающая. Если посмотреть, то у нас очень много классических рок-песен. Да и новые скоро тоже станут классическими, потому что только благодаря времени они становятся таковыми. Все они довольно хорошо сочетаются, потому что группа занимается своим делом, используя тот же золотой шаблон, который был у нас с первого дня. В музыкальном плане – это орган HAMMOND, гитара с эффектом WAH-WAH, пять вокальных гармоний. Просто мы мастерски применяем всё это к каждой песне. И в результате получается... URIAH HEEP.

Мы так давно занимаемся музыкой, потому что очень любим своё дело. Поэтому не вполне понятно, с какой стати надо подводить какие-то итоги. Естественно, твой образ жизни меняется по мере того, как ты стареешь, поскольку здоровье становится твоим богатством. Но пока ты здоров, ты занимаешься тем, что любишь. Мы заботимся о себе, чтобы продолжать играть как можно дольше. Лично я никогда не думал отказаться от того, чтобы сочинять музыку. Я посвятил этому всю свою жизнь и влюблён в это. И очень рад, что всё сложилось именно так, как сложилось. Но если бы я не стал музыкантом, то стал бы отличным футболистом. Ведь я вырос в Ист-Энде, бедной части Лондона, где играл в одной из самых сильных команд. То есть футбол – это моя первая юношеская любовь. Но однажды я подумал, что если стану футболистом и вдруг сломаю ногу, то всё у меня и закончится. А вот если стану музыкантом и сломаю ногу, то смогу работать и дальше! Так что музыка победила футбол! Вчистую! (смеётся) И я пришёл в этот бизнес ради того, чтобы всю жизнь быть музыкантом. Именно это всегда было для меня самым важным. А всё остальное просто преходящее!»

Шоу о шоу

Первым релизом Берни Шоу в составе URIAH HEEP стал концертный альбом LIVE IN MOSCOW, записанный на серии шоу в московском ДС «Олимпийский», а дебютной студийной пластинкой – RAGING SILENCE, увидевшей свет в мае 1989 года. «До URIAH HEEP я пел с группой PRAYING MANTIS, – вспоминает Берни. – В тот вечер мы давали наше последнее шоу в культовом MARQUEE CLUB на улице Уордор (лондонский район West End – прим. авт.) Там был аншлаг, поэтому, естественно, я не заметил Мика Бокса, который оказался в зале. После концерта он постучал в дверь моей гримёрки. Мик сказал, что всё шоу простоял сзади и постоянно мне подпевал, чтобы прикинуть, сочетаются ли наши голоса. Он подумал, что всё это может сработать, поэтому после шоу мы отправились прямиком в мою квартиру в Южном Лондоне, чтобы поболтать и поближе познакомиться. Мы поговорили и выпили, и ещё поговорили, и снова выпили. Тем более оказалось, что оба любим хороший винтажный арманьяк. Короче, мы пили и разговаривали всю ночь. А закончилось всё крепкими объятиями и словами Мика: «Кажется, я нашёл себе нового певца!» На что я ответил, что если у нас всё срастётся, то обещаю никогда его не подводить. А было это в далёком 1986 году.

И до сих пор мы остаёмся самыми близкими друзьями. Ну а вскоре я встретился и с остальными участниками URIAH HEEP. Это произошло в их репетиционном зале в Северном Лондоне. Когда ребята, наконец, вышли из соседнего паба, мы сыграли на мой выбор их хиты STEALIN’ и EASY LIVING. После прослушивания Мик с улыбкой промолвил: «Ну что, отправляйся покупать хороший чемодан! Скоро он тебе понадобится». Признаюсь, в тот памятный год не слышал более приятных слов (смеётся). На 2020 год как раз выпадал 50-летний юбилей URIAH HEEP. В дополнение к обычной гастрольной деятельности и регулярным летним фестивалям мы запланировали специальный «Юбилейный тур», который должен был продлиться вплоть до 2021 года. Кстати, в марте-апреле 2020 года он включал бы в себя шоу и в крупнейших городах России. Однако из-за памятной всем ситуации с коронавирусом мы были вынуждены перенести или перебронировать абсолютно все концерты».

Тем не менее в ноябре 2020 года URIAH HEEP выпустили большой бокс-сет FIFTY YEARS IN ROCK/«Пятьдесят лет в рок-музыке», о котором Берни Шоу отозвался весьма лестно: «Если даже кто-то никогда раньше не слушал нашу музыку, то для него это будет отличная коллекция. Поскольку охватывает всё, что группа сделала на ниве звукозаписи. Это было очень музыкальное путешествие!.. А в феврале 2021 года мы планировали запись нашего очередного 27-го альбома, и продюсировать его должен был Джей Растон, с которым в 2018 году был выпущен предыдущий альбом LIVING THE DREAM. Кстати, он вызвал потрясающую реакцию, по-настоящему понравившись как давним поклонникам, так и новым фэнам. Это динамичный альбом настоящих «хипов» от начала и до конца. А под наш новый проект даже уже зарезервировали звукозаписывающую студию The Chapel... Однако, потом началась новая волна пандемии, и в Лондоне ввели четвёртый, максимальный, уровень ограничений. Вообще всё, что касается пандемии – это было дико изнурительно и угнетающе. Причём как в музыкальном, так и в финансовом плане. Ведь HEEP – функционирующая, «рабочая группа», привыкшая дарить публике высококачественное шоу. Как и все наши коллеги, мы должны были ездить по гастролям, чтобы зарабатывать деньги. Но, конечно, пострадали все, кто связан с музыкальной индустрией. В том числе и наша команда, наше агентство и менеджмент. Любопытно, что английское правительство не выделило нам ни цента! Так что в это адское время всем поневоле пришлось потуже затянуть пояса... В обычное время мы в разъездах порядка 200 дней. Ежегодно! Зато в тот карантинный год у меня появилось время побыть настоящим мужем и отцом для своей семьи. Я буквально наслаждался каждой минутой этого. И они тоже. Ведь у меня двое маленьких детей. Правда, они не были уверены, как долго продлится новизна от того, что папа так часто стал бывать рядом. Вдобавок в тот год я ни разу не пропустил ни годовщину, ни день рождения, ни какое-либо другое семейное мероприятие (смеётся). Это впервые! Кроме того, у меня образовалось время, чтобы заняться теми проектами, которые долго «лежали на полке».

«Спасибо, Россия!»

Самыми запоминающимися событиями для Берни Шоу стали выступления в СССР, тем более что незадолго до этого, в сентябре 1986 года, певец был принят в URIAH HEEP. Тогда группа отыграла в московском Дворце Спорта «Олимпийский». «Этот первый концерт в России, вероятно, был самым трудным, – вспоминает мистер Шоу. – Потому что мы не знали, чего ожидать от наших слушателей, что им о нас рассказала русская пропаганда. Но потом мы вышли на невероятно большой стадион, и русские люди оказались такими замечательными и обожающими рок-музыку»... Единственное, что в тот раз продолжало смущать английских музыкантов – это усиленная охрана во время концерта на сцене «Олимпийского». Тогда сцену окружали сотни солдат с автоматами АК-47, и рокерам казалось, что оружие нацелено на них. «Конечно, за все эти почти 40 лет в составе URIAH HEEP мне уже есть чем гордиться. Например, прямо накануне падения Берлинской стены довелось выступать перед 110 тысячами восточных немцев(!). В тот день лило как из ведра, но ни один человек не покинул площадь. Люди просто стояли под проливным дождём и пели вместе с нами. Впервые повезло выступать в своём родном городе Виктория (Шоу родом из Канады – прим. автора), где родители увидели меня на сцене и услышали, как я пою. А когда получил первую в своей карьере большую награду – «Платиновый диск», то подарил его маме с папой. Вот они – моменты настоящей гордости! Но, пожалуй, Россия всё равно на первом месте! Мы впервые увидели Москву, где на десяти наших шоу побывало тогда более 180 тысяч человек! Фактически стали первой крупной западной рок-группой, которая дала концерты в Москве в декабре 1987 года. С тех пор мы любим играть в России, бывать в прекрасных российских городах, потому что для нас это огромное наслаждение. Я обожаю Россию и русских! Это такая удивительная нация! Когда приезжаешь к вам, то буквально становишься совсем другим человеком. И всё сразу приобретает иные масштабы и новый смысл. Разговор с русским всегда имеет какой-то философский и эпический характер. И общение становится интереснее и проще. Мы получили большое удовольствие от времени, проведённого в солнечной Самаре. Ваши люди общительны и искренне дружелюбны. Вообще у нас в России фантастические поклонники и очень надеемся, что всё когда-нибудь сложится!»

«Мы вообще чемпионы мира среди рокеров по различным «первым местам», – с улыбкой продолжает Мик Бокс. – Например, URIAH HEEP стали первой западной рок-группой, выступившей в Южной Корее. Ещё до концертов в России мы оказались первой рок-группой с Запада, выступившей в коммунистической Чехословакии. Выступали даже в зонах боевых действий. Играли в самом высокогорном городе мира – Потоси (Боливия). Там был такой разрежённый воздух, что кровь шла носом. Ещё бы – больше 4000 метров над уровнем моря! Ну и, главное, URIAH HEEP действительно стала первой в истории западной рок-группой, выступившей в России в 1987 году. Мы в полной мере осознавали, какая на нас лежит колоссальная ответственность в качестве культурных послов с Запада. И если бы что-то вдруг пошло не так или во время шоу возникли какие-либо беспорядки, то для других западных групп вновь опустился бы пресловутый «железный занавес». Однако, нам повезло. И мы оказались «ПИОНЕРАМИ» (смеётся). С тех пор мы очень признательны своим российским фанатам за преданность и верность. При этом не могу сказать, что наши самарские поклонники чем-то отличаются от фанатов в любой точке мира. Действительно, люди, которым нравится одна и та же музыка, очень похожи между собой. И совершенно не важно, Париж это, Сидней, Гамбург или Самара. Ну а в самых крупных российских городах, вроде Москвы или Санкт-Петербурга, приём абсолютно такой же, как и везде в мире, в колоссах типа Лондона или Нью-Йорка... Конечно, повсюду во время концертов мы обычно используем и нашу классику, особенно любимую фанатами, типа LADY IN BLACK или JULY MORNING. И когда видим слезы на глазах слушателей, то это очень впечатляет. В эти минуты ты понимаешь, как много твоя музыка значит для всех этих людей. Естественно, нас это глубоко трогает. И эмоции тебя буквально переполняют. Мы поём по-английски, и точно знаю, что многие наши российские поклонники изучали этот язык именно по нашим песням! Спасибо, Россия!»

Автор: Анатолий Семёнов