«…1-я Запасная авиационная бригада сыграла основную роль в создании мощной штурмовой авиации. Штурмовые авиаполки, действующие на огромном фронте от Белого до Чёрного моря, были подготовлены в 1-й Запасной авиационной бригаде – в этом огромная заслуга её перед Родиной в Великой Отечественной войне против немецких варваров.

1-я Запасная авиационная бригада положила начало подготовке боевых кадров для штурмовой авиации, продолжает ковать их с всё возрастающей силой, чем способствует уничтожению тысяч самолётов, танков и орудий врага, сотен тысяч вражеских солдат и офицеров, а значит – приближает победу над ненавистным врагом».

Это выдержки из представления командующего ВВС Приволжского Военного округа генерал-майора авиации Смирнова К.Н. к награждению 1-й Запасной авиабригады (ЗАП).

И далее вывод: «За подготовку боевых резервов, за внедрение новейших методов боевой подготовки маршевых частей, за обобщение и внедрение новых методов использования штурмовой авиации, за активную помощь заводам по усовершенствованию боевых качеств самолёта Ил-2 и мотора АМ-38Ф ходатайствую о награждении 1-й Запасной авиационной бригады орденом Ленина».

Представление подписано 6 июля 1943 года. Поскольку инициатива о награждении исходила от самого генерал-полковника авиации Никитина А.В., мы были уверены, что бригада будет награждена, однако решения ждали с огромным трепетом в душе: а вдруг?..

Но радостный для бригады день наступил, и довольно скоро. 7 августа 1943 года сначала по радио, а потом из газет мы узнали, что Указом Верховного Совета СССР наша бригада награждена орденом Красного Знамени.

Полковник А.И. Подольский в 1943 году

Весть о награждении бригады молниеносно облетела все части и подразделения. Мы с полковником Сушиным обратились ко всему личному составу с приветствием: «Приятно и радостно сознавать, что труд, вложенный офицерским, сержантским и рядовым составом нашей бригады в дело подготовки кадров для фронта, высоко оценён советским правительством. И каждый из нас должен гордиться тем, что служит в краснознамённой. Наша задача сделать образцовой работу всех подразделений, дать фронту больше лётчиков, воздушных стрелков, техников».

Вслед за приветствием я послал телеграмму командирам частей: «Темп лётной подготовки не снижать!» Это было в то время, когда продолжались ожесточённые бои на Брянском и Харьковском направлениях. Во всех частях и подразделениях бригады проходили митинги, на которых лётчики, инженерно-технический состав, работники материально-технического обеспечения, солдаты и офицеры давали клятву отдать все силы для ещё более плодотворной работы по подготовке и обучению лётных кадров для действующей армии.

Поздравлений в адрес бригады приходило много, и из разных мест: из Москвы, Куйбышева, из действующей армии (от наших воспитанников).

Приведу отрывок из одного поздравления-исповеди, подписанного четырьмя Героями Советского Союза, проходившими обучение в нашей бригаде – Даниловым, Лобановым, Топорковым, Хальзовым:

«…Вспоминается 1942-й год. В тот тяжёлый год нам была вручена путёвка в боевую жизнь. Враг рвался к Волге. Перед вылетом на фронт мы поклялись: пока живы, не выпустим из рук штурвала боевого самолёта. Мы встали грудью на защиту волжской твердыни – Сталинграда. Каждый из нас за день производил по пять-шесть вылетов. У каждого из нас за Сталинградскую кампанию на боевом счету было более 50 боевых вылетов на нашем славном и грозном «горбатом». Летали уничтожать врага в снегопад, в туман – в любую погоду. Но солнце Победы светило нам в каждом трудном боевом вылете. Не скроем, у нас были и тяжёлые минуты. Казалось, что уже нет больше сил. В такие минуты каждый из нас задавал себе вопрос: а что скажут там, в части, где мы наполнялись соками мужества, стойкости, умения владеть оружием, что скажут наши учителя и воспитатели? Разве они для того нас учили, чтобы мы в тяжкую минуту спасовали перед трудностями? Мысль о наших учителях и воспитателях вливала в нас новые силы, и мы беспощадно громили врага, невзирая на плотный заслон зенитного огня и атак вражеских истребителей».

Послания из действующей армии нам были особенно дороги: ведь лучше фронтовиков никто не может оценить значение нашей бригады – огромного учебно-боевого комплекса.

Прочитав послание героев, полковой комиссар сказал: «Нашу бригаду знает весь фронт. Взгляни на карту. Куда ни посмотришь – там, где идут сражения, в авангарде воздушных сил наши штурмовики. И все из нашей родимой бригады».

Целый ворох поздравлений прислали заводы, особенно тепло поздравляли их директора: Белянский, Жезлов, Литвинов, Марочкин. Сергей Владимирович Ильюшин позвонил по ВЧ: «Ура! Нашего полку прибыло…» – не поздоровавшись, радостно прокричал в трубку.

Почему «нашего полку прибыло»? Да потому, что все заводы и конструкторское бюро Ильюшина были награждены (все орденом Ленина), а бригада, делавшая вместе с ними одно дело, ещё не была представлена к награде. Считая бригаду одной из главных составных частей авиационного комплекса, выпускающего самолёты Ил-2, Ильюшин и обрадовался награждению её боевым орденом.

Торжественное шествие по территории куйбышевского Завода №18 по случаю 35-летия Победы

Прошло недели две после награждения. И вдруг неожиданность – вызов к командующему войсками Приволжского Военного округа. Я попросил начальника штаба подготовить необходимые материалы, на что ушло немного времени, так как эти материалы всегда были под рукой: в Москву доклады шли ежедневно. Взяв папку, я собрался ехать, но меня остановил вопрос полковника Сушина:

– Не поехать ли мне с тобой? – спросил комиссар.

– А почему бы и нет? Ведь если командующий будет молотить, а молотить есть за что, так это будет разложено на двоих. Значит, вдвое легче будет, – смеясь, ответил я.

Когда мы ждали вызова, в кабинет командующего вошёл пожилой генерал-майор. Невысокого роста. На груди орден Красной Звезды и медаль ХХ РККА.

– Кто это? – вполголоса спросил я.

– Член Военного совета округа генерал Изотов.

Нас пригласили в кабинет. Командующий вышел из-за рабочего стола, подошёл ко мне, молча протянул руку, поздоровался с Сушиным. Кроме генерала Изотова были командующий ВВС округа генерал авиации Смирнов и, видимо, начальник штаба округа. Фамилию его я узнал позже – Бенский В.С.

Когда я увидел Смирнова, на душе сразу полегчало. Константин Николаевич никогда не давал в обиду своих подчинённых, но если требовалось, сам умел хорошо поддать жару.

Генерал Калинин довольно торжественно обратился к нам:

– Горячо поздравляю весь личный состав бригады с награждением её высокой правительственной наградой – орденом Красного Знамени, о чём прошу передать личному составу.

– Слушаюсь, товарищ генерал, – по-курсантски ответил я.

– Бригада вполне заслуженно удостоена высокой награды. Но награда и обязывает вас ко многому. Помните об этом. Военный округ надеется, что бригада не только сохранит достигнутое, но и усилит напряжение в работе по подготовке высококвалифицированных штурмовиков для действующей армии. Поздравляю и вас лично с награждением орденом Отечественной войны II степени, – и пожал нам руки.

Все сели, и командующий снова заговорил:

– Теперь я хочу сказать следующее. Я считаю награждение 1-й Запасной, теперь уже краснознамённой, авиабригады праздником не только для бригады, но и для округа. Принято решение вручить орден бригаде в торжественной обстановке на площади Куйбышева и там провести парад бригады. Детальные указания, как это сделать, получите у начальника штаба и у своего командующего.

Обращаясь ко мне, генерал Калинин спросил:

– Всё ли вам ясно?

– Так точно, – бодро ответил я.

Член Военного совета тут же дал указание Сушину, как обеспечить проведение парада, связаться с горкомом и обкомом партии, и добавил:

– А с авиационными заводами, я думаю, свяжется командир бригады. Говорят, он там свой человек.

Вернувшись в штаб, я распорядился позвать начальника штаба и заместителей. И вот все в сборе. Я рассказал о том, что было в кабинете командующего войсками округа. Все радостно заулыбались. Дав указание начштаба вызвать ко мне всех командиров частей и их заместителей по политчасти и разработать совместно с политотделом бригады план мероприятий по подготовке к параду, я отпустил своих помощников.

И вот настал день смотра нашей подготовки к параду. Начальник штаба, отличный строевик, провёл строевые смотры и признал во всех полках подготовку к параду удовлетворительной, о чём и доложил мне. Большего я и не ожидал. Ведь строевой подготовкой заниматься некогда: с раннего утра до позднего вечера личный состав частей на аэродромах. Одни летают, другие подготавливают матчасть, третьи обеспечивают полёты, четвёртые несут караул.

В конце августа выдался отличный солнечный день. Рано утром начштаба полковник Журавлёв на площади Куйбышева принимает многочисленных представителей частей бригады и расставляет их по отведённым местам.

Из штаба бригады вынесли боевое знамя с вышитыми на нём словами: «1-я Краснознамённая запасная штурмовая авиационная бригада». Знаменосец и его ассистенты встали со знаменем на правом фланге.

На площади собралось много народа, в основном заводские.

Ровно в 10 часов прибыл командующий войсками ПриВО генерал-лейтенант Калинин в парадной форме, с ним члены Военного совета округа и командующий ВВС округа генерал-майор авиации Смирнов, на груди которого сверкал орден Кутузова I степени, полученный им за участие в боях против немецких захватчиков, когда он командовал только что созданной 2-й воздушной армией.

Генерал Калинин произнёс краткую речь. Он поздравил личный состав бригады с высокой и, как он подчеркнул, заслуженной наградой – орденом Красного Знамени. Рассказал о выдающихся победах Красной армии в районе Сталинграда и на Курской дуге. Сославшись на первомайский приказ (№195) Верховного Главнокомандующего, поставил задачи перед краснознамённой бригадой:

«Нам необходимо здесь, на Волге, с неослабной силой готовить резервы для Красной армии. Это наша священная обязанность, и я надеюсь, что краснознамённая авиабригада будет и впредь выполнять её с честью».

По рядам прокатилось раскатистое громкое троекратное «ура». Знаменосец с ассистентами вынес знамя на середину строя. Я принял его и, вытянувшись в струнку, с огромным волнением и радостью наклонил знамя, чтобы к нему прикрепили орден.

Прикрепив орден к полотнищу знамени бригады, генерал Калинин вручил мне соответствующий документ и крепко пожал руку, напутствуя добрыми пожеланиями. Знаменосец, подняв высоко знамя, которое торжественно развевалось на ветру, вслед за мной в сопровождении ассистентов, под громкие крики «ура», пронёс его вдоль длинного строя.

По окончании митинга части со знаменем впереди торжественным маршем, чеканя шаг, проследовали перед трибуной.

Награждение бригады явилось огромным стимулом для повышения активности в работе. Приказом по бригаде было установлено, что знамя с орденом будет храниться в том полку, который окажется в течение месяца на первом месте в бригаде. Развернулось боевое социалистическое соревнование за право хранения знамени. Оно побывало во всех полках, но больше всего – в 5-м запасном, который был лучшим не только в бригаде, но и среди всех запасных авиаполков ВВС Красной Армии.

А.И. Подольский у знамени 1-й КЗШАБ. 1981 год

Спустя 38 лет при совершенно неожиданных обстоятельствах мне довелось встретиться с дорогим моему сердцу боевым знаменем. Вот как это произошло.

6 июня 1981 года съехались на встречу ветераны Дальневосточного объединения ПВО страны, которым я командовал несколько лет. Приехали 180 человек, многие с жёнами, со взрослыми детьми и даже с внучатами.

По специально составленной нами программе планировалось посещение Центрального музея Вооружённых Сил СССР. Начальник музея полковник Ожгибесов Б.Д. гостеприимно принял ветеранов Дальнего Востока, сослуживцем которых был сам. Он рассказал о работе и значении музея. И в тот момент, когда полковник заговорил о знамёнах, которые хранятся в музее, неожиданно для всех нас внесли на сцену одно знамя. Когда развернули полотнище, все увидели слова «1-я Краснознамённая запасная штурмовая авиационная бригада». Меня словно кто-то подбросил, и я решительно направился к знамени. Стал на колено и поцеловал край полотнища. Все встали, не понимая, что происходит. Взволнованный, я сошёл со сцены. А полковник Ожгибесов, выждав момент, продолжал свой рассказ:

«Это знамя принадлежит 1-й Краснознамённой запасной штурмовой авиабригаде, которой в годы войны командовал наш уважаемый генерал-полковник авиации Алексей Ильич Подольский. Бригада оставила глубокий след в ходе Великой Отечественной. За образцовое выполнение заданий командования в деле подготовки, переучивания лётных кадров и маршевых авиаполков для частей действующей армии Президиум Верховного Совета СССР наградил бригаду боевым орденом Красного Знамени». В зале раздались громкие аплодисменты.

Когда полковник окончил свой интересный рассказ о работе Центрального Музея Вооружённых Сил СССР, фотограф запечатлел меня со знаменем в руках.

Подольский А.И.
(Материал подготовлен вдовой автора – Подольской А.К.)